當軟化器中的樹脂交換飽和時，需要進行再生處理。樹脂的再生過程依據再生鹽液的流向而分為順流再生與逆流再生。再生鹽液的流向與運行時原水的流向相同時稱為順流再生，兩流向相反時稱為逆流再生。作為順流再生的改進工藝，還存在所謂的二次反洗順流再生工藝。順流再生與逆流再生方式均存在反洗、再生、正洗與交換四個工序構成的完整運行循環。

  (1)反洗工序 樹脂失效后首先需要用反洗水對樹脂自下而上進行反洗。反洗過程可清除樹脂層截留的懸浮物、破壞樹脂板結，即使樹脂松動以便再生鹽液在樹脂層中均勻分布。反洗水用軟化處理過的清水，用系統原水進行反洗的效果次之。反洗水流速約為10m/h，反洗時間為10~ 15min。

  (2)再生工序 反洗工序結束后，應進入再生工序。樹脂的再生過程遵循等物質交換原則，1mol NaCl可以恢復交換樹脂的1mol交換容量。國產001X7的濕態樹脂按全交換量2.0mol/L、濕視密度0. 85kg/L計算。再生1干克強酸性陽離子交換樹脂，理論上需要58.5X2/0.85=137.65gNaCI，而欲達到較好再生效果的實際鹽耗約為理論鹽耗的2.0~3.5倍，即每千克樹脂耗鹽275.5~482g。順流再生鹽耗較高應取其高值，逆流再生鹽耗較低可取其低值。1mol樹脂的NaCl耗量即食鹽比耗與樹脂再生程度間的關系如圖4.7所示。再生過程中，再生鹽液濃度應保持在5% ~10%，再生鹽液流速應控制在6~8m/h。再生效果對再生用水的硬度十分敏感，應盡量用軟化處理過的清水作再生用水，特別應避免使用高硬度原水。

  (3)正洗工序  再生工序結束后，為排出軟化器中的再生鹽液及再生產物，需用清洗水按再生鹽液流向進行正向清洗。為防止沖亂再生鹽液層，力求再生鹽液的整體下泄，正洗工序應分成慢洗與快洗兩工序。首先進行的慢洗用時約為15min,流速3~5m/h;其后進行的快洗用時約為20min, 流速6~10m/h,嚴格意義上的正洗工序應以排水硬度合格為標志。

  (4)交換工序 正洗排水合格后即可轉入正常交換工序。交換過程中運行流速與原水硬度，樹脂性質及產水要求相關。原水硬度指標高、產水硬度要求低、樹脂交換速度慢的情況下，交換工作流速需相應放慢。