反滲透預處理系統一般由過濾、 軟化、殺菌、防氧化四大類工藝構成。

  (1)過濾類工藝 采用傳統的混凝-砂濾工藝或新型的超濾工藝，降低原水的濁度指標與污染指數。

  (2)軟化類工藝 采用樹脂交換方法以降低進水難溶鹽相關離子濃度;或投放阻垢劑以提高給/濃水的難溶鹽飽和度限值。這兩類方法的目的均為阻止難溶鹽在膜系統給/濃水流道中的飽和析出。當原水硬度較高時，還可在原水中加入石灰，以形成碳酸鈣沉淀。

  (3)殺菌類工藝 在預處理工藝前端投放氧化性或非氧化性殺菌劑，甚至采用紫外線殺菌工藝，殺滅系統原水中的微生物、藻類、細菌，以防止膜系統的菌類污染。

  (4) 防氧化工藝 從市政管網取用的系統原水中已存在一定濃度的余氯，或針對殺菌工藝所投放的二氧化氯、次氯酸鈉等氧化性殺菌劑時，無需在預處理系統末端用活性炭或亞硫酸鈉還原氧化劑。在預處理系統始端加入非氧化性殺菌劑時，無需在預處理系統末端將其去除。非氧化性殺菌劑在有效殺滅預處理系統中的微生物之后，還可在對膜系統無氧化性傷害的同時，殺滅膜系統中的微生物，從而全程保護反滲透系統。但因非氧化性殺菌劑價格較高，實際工程中采用得較少。

  對于地下水為水源的系統中所含的鐵、錳物質，常采用錳砂、曝氣及過濾工藝加以去除。

  反滲透膜的產水通量存在明顯的溫度特性，低溫條件下保持通量所需的工作壓力明顯上升，產水能耗顯著增加。在系統原水溫度較低且具有廉價熱源的條件下，可在預處理系統末端進行熱交換以提高反滲透系統進水溫度。國內較為流行的傳統預處理工藝如圖4.1及圖4.2所示。