氫氧化物沉淀法是采用氫氧化物做沉淀劑，使工業廢水中的重金屬離子生成氫氧化物沉淀而得以去除的方法。

  采用氫氧化物沉淀法去除金屬離子時，沉淀劑為各種堿性物料，常用石灰、碳酸鈉、氫氧化鈉、石灰石、白云石、電石渣等。可根據金屬離子的種類、廢水性質、pH、處理水量等因素來選用。石灰沉淀法的優點是經濟、簡便、藥劑來源廣，因而應用較多，但石灰品質不穩定，管道易結垢(CaSO₄, CaF₂)及被腐蝕、沉渣量大且多為膠體狀態，含水率高達95%~98%，脫水困難，一般適用于不準備回收金屬的低濃度廢水處理。當處理水量較小時，采用氫氧化鈉可以減少沉渣量。

  實際廢水處理中，共存離子體系十分復雜，影響氫氧化物沉淀的因素很多，必須控制pH（PH儀表）使其保持在沉淀范圍內。對具體廢水，由于干擾因素較多，通過試驗確定。

  此外，值得特別注意的是，有些金屬(如Zn, Pb, Cr, Al等)的氫氧化物是兩性化合物，既可在酸性溶液中溶解，又可在堿性溶液中溶解，因此，只在一定pH范圍內才以不溶性沉淀物存在。例如處理含鋅廢水時，在PH為9~10的范圍內，Zn以不溶性的Zn (OH)₂沉淀存在；當pH < 9時，Zn以溶解性Zn²⁺狀態存在；當pH>10.5時，以溶解性的[Zn(OH)₄]^2-狀態存在。這說明PH不足或過高，均不能得到好的處理效果。