測量水中游離氯含量的儀器稱為游離氯分析儀，測量水中游離氯和化合氯含量之和的儀器稱為總氯分析儀，它們多用于加氯消毒工藝中，監視加氯反應進行的深度和加氯量的控制。測量出水中剩余游離氯含量的儀器稱為余氯分析儀，游離氯分析儀和余氯分析儀實際上是一種儀器，只是因使用場合和作用不同，賦予不同的名稱而已。

    在線余氯分析儀主要的應用場合如下:①自來水廠出廠水中以及加氯消毒工藝中余氯含量監測以實現自動化加氯；②污水處理廠出水中余氯含量監測；③循環冷卻水中余氯含量監測；④在膜過濾單元或離子交換樹脂前監測余氯含量以評估脫氯效果。

    當采用經過消毒的自來水作鍋爐給水進行脫鹽處理時，必須除去自來水中的余氯。因為余氯的存在會破壞離子交換樹脂的結構，使其強度變差，容易破碎。特別是在靠近自來水廠附近時，水中余氯量較高，更需注意脫氯。目前常用的除氯方法有活性炭脫氯法和添加化學藥劑除氯法。